野原にひっそり育つ、縄文時代からの麻「カラムシ」
最近、私たちの服はほとんどがポリエステル。
その前は綿、さらにさかのぼれば麻がありました。
その麻の代表が、道端や野原で出会える カラムシ（苧麻） です。
学名は Boehmeria nivea var. nipononivea、英名は Ramie（ラミー）。
日本に古くから自生する 在来種 で、縄文時代から人々の暮らしを支えてきました。
カラムシの基本情報
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和名：カラムシ（苧麻）
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学名：Boehmeria nivea var. nipononivea
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英名：Ramie
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種類：イラクサ科カラムシ属の多年草
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分布：日本各地の野原や道端に自生（在来種）
どの部分が麻になるの？
麻になるのは 葉っぱではなく、茎の皮。
蒸して繊維を取り出すことで、強くしなやかな糸や布になります。
カラムシと人々の暮らしの歴史
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縄文時代：衣服や縄に利用
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万葉の時代：貴族の寝具にも使われた
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江戸時代：庶民の生活を支える衣料に
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戦後：栽培は減少、現在は主にラミー（Ramie）で代用
自然の中での役割
カラムシは人のためだけではありません。
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葉の裏は小さな昆虫の隠れ家
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花には微小な生き物が集まる
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白い綿毛のような葉が光を受け、生態系の循環を助ける
自然界でも「小さなヒーロー」として生きています。
ちょっとした遊び心
カラムシの葉は、叩くと「ポン！」と音が鳴ることも。
昔の子どもたちは自然の遊び道具として楽しんでいました。
まとめ
カラムシは、古代から現代まで人と自然をつないできた植物です。
野原で出会ったら、ぜひ立ち止まって眺めてみてください。
きっと、あなたの暮らしや自然との関わり方を考えるきっかけになります。
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